A obesidade entre cães e gatos é um problema crescente que pode comprometer seriamente a saúde e a qualidade de vida dos animais. Segundo a médica veterinária Mariana Agnese Bortolazzo, de Santa Bárbara d’Oeste, esse quadro frequentemente é resultado de uma combinação de fatores, incluindo alimentação excessiva, baixa atividade física e predisposição genética.

Outras condições, como castração, envelhecimento e doenças metabólicas, como hipotireoidismo ou resistência à insulina, também contribuem para o ganho de peso.

Mariana alerta que identificar a obesidade em pets exige atenção dos tutores. “Se é difícil sentir as costelas do animal ao tocar o tórax, ou se há ausência de cintura vista de cima e abdômen pendente, são sinais de sobrepeso. O veterinário pode confirmar a condição utilizando escalas de escore corporal”, explica.

As consequências de um peso elevado vão além da estética: obesidade está diretamente ligada a diabetes, hipertensão, problemas cardíacos, dificuldades respiratórias e até redução da expectativa de vida.

“Além disso, o peso excessivo pode agravar condições preexistentes, como artrite, devido à sobrecarga nas articulações”, acrescenta a veterinária.

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Alimentação e atividade física – A médica destaca que uma dieta balanceada é fundamental para prevenir e tratar o problema. “Rações específicas para controle de peso, com menos calorias e maior teor de fibras, ajudam na saciedade. O tutor deve evitar oferecer comida humana ou porções inadequadas de ração”, recomenda.

Petiscos também devem ser controlados; opções mais saudáveis incluem cenoura, maçã sem sementes, chuchu e petiscos desenvolvidos para controle de peso.

Além disso, a prática de exercícios é essencial. Para cães, eios curtos que aumentem gradualmente em duração, além de brinquedos interativos, como bolinhas e frisbees, são indicados. Gatos, por sua vez, podem ser estimulados com varinhas de penas, arranhadores e circuitos de escalada. Mariana recomenda 30 a 60 minutos de exercícios diários para cães pequenos e 20 a 30 minutos de brincadeiras para gatos.

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Quando buscar ajuda especializada – Em casos mais graves, quando mudanças na rotina não trazem resultados ou o animal apresenta dificuldades de mobilidade ou outros sinais de saúde debilitada, é essencial procurar orientação de um médico veterinário.

Raças como Labrador, Golden Retriever, Beagle e Dachshund estão entre as mais propensas à obesidade. Entre os gatos, os mestiços de pelo curto e os castrados também têm maior tendência ao acúmulo de peso.